Tulip (Uất Kim Hương)

Hoa Tulip không nên trồng riêng rẽ, phải trồng "en masse" nhiều trong 1 cụm khi nở mới đẹp. Năm nay tulip bị thất bại quá cỡ, sên & sóc phá củ, nên thiếu chỗ này chỗ kia. Ở trước nhà còn tệ hơn nữa, trồng 3 hàng mà còn lác đác vài cây, muốn khóc luôn. Khi trồng thì chia theo từng màu, lớn thấp khác nhau cho đẹp nhưng có chỗ chết hết, có chỗ còn vài củ; cuối cùng phải lấy này đắp kia. Giờ nhìn hơi là lạ (weird). .

Cách trồng tulip:

1. Kiểm tra củ coi có khoẻ mạnh hay không. Nếu bị trầy xước, hay bị nấm mốc ko nên trồng vì nấm rất khó diệt. Trồng củ bị bệnh sẽ lây cho các củ khác bên cạnh, rút cuộc phải đào hết lên mà đốt thì uổng lắm. Củ nào bị trầy ít, thì pha 5 phần nước + 1 phần thuốc tẩy (chlorox for white clothes) rồi ngâm củ khoảng 1-2 tiếng. Ngâm như vậy ở ngoài củ sẽ bị phai từ màu nâu ra màu trắng hoặc vàng, yên tâm ko có sao.
2. Chuẩn bị đất: nên trồng đất thoát nước, tơi xốp. Có thể trộn mạt cưa, trấu cho đất xốp hơn.
3. Đào lỗ rồi cho củ vào (củ từ nơi mà sẽ ra rễ đến mặt đất là 6 inch = 15cm). Mỗi củ cách nhau 4-6 inch (10-15cm), trồng sát quá sẽ dễ bị bệnh vì khi tưới lá khó khô, dễ gây nấm. Thêm vào đó không khí cũng không lưu chuyển được, cây nhìn ko được khoẻ mạnh (còi). Năm đầu trồng nhìn hoa thấy hơi thưa, nhưng vài năm sau, củ đẻ con sẽ dầy hơn. Vì vậy nên trồng theo cụm. Trồng hàng một, nhìn ko được đẹp, trừ khi trồng liền nhiều hàng.
4. Lấp đất, rồi tưới nước.
5. Nên nhổ cỏ thường xuyên. Bón phân vào mùa xuân khi cây chuẩn bị ra hoa, và cuối mùa thu.
6. Khi hoa tàn, cắt bỏ đi để cây dồn dinh dưỡng xuống củ. Lá vào mùa thu sẽ héo vàng, lúc này mới nên bỏ lá đi. Không nên cắt bỏ lá khi còn xanh. Làm vậy để tận dụng dinh dưỡng từ nhựa cây nuôi củ, để chuẩn bị cho hoa năm tới.
7. Nếu ở vùng lạnh(zone 3-7): để củ yên ngoài vườn. Mùa thu bỏ mạt cưa, rơm (mulch) lên trên bề mặt 2 inch (khoảng 4-5cm). Năm sau ko cần dọn, vì lớp rơm sẽ tan rã làm phân bón. Cách này đỡ tốn nhiều nước tưới cây nữa. Cứ vài năm (2-3 năm) thì đào củ lên vào mùa thu, kiểm tra củ lại. Củ lúc này sẽ có nhiều củ con, đem chia ra trồng. Nếu củ mốc thúi: bỏ vào thùng rác hoặc đốt đi, không nên trồng chỗ đó nữa mà tìm chỗ khác.
Nếu ở vùng nóng(zone 9-10): trồng củ mùa xuân. Khi lá tàn vào mùa thu, đào củ lên. Lấy mạt cưa lót củ rồi bỏ vào bịch nylon hoặc bịch giấy. Nhớ là bịch nylon nên chọc cho thủng nhiều lỗ, để củ không bị hấp hơi nước mà mốc thúi. Sau đó bỏ vào tủ lạnh 1-2 tháng. Đem ra ngoài trồng lại vào mùa xuân.
Cả 2 vùng, củ cần thời gian để nghỉ ngơi (dormant or resting period), nên khi lá héo khô đừng hoảng sợ. Ngoại trừ khi lá đang lên mầm xanh tươi mà vàng cháy thì mới lo. Để củ không bị bệnh nấm tro (botrytis blight), nên tưới nước vào sáng sớm, trước khi nắng nóng. Làm vậy đỡ hao nước là một, và cây sẽ có cả ngày để lá khô ráo khi chiều xuống. Nhớ chỉ tưới ngay gốc, không nên tưới cả cây. Rễ mới là nơi hấp thụ độ ẩm dưới đất, lá chỉ làm thức ăn từ ánh nắng mặt trời và bốc hơi nước.